Dr Robert. En Diciembre de 1965, los Beatles lanzaron un álbum titulado Rubber Soul, al que Lennon se refirió como el “álbum de marihuana” de la banda, debido a sus letras más introspectivas y guitarras fascinantes, además de reflejar el consumo de cannabis por parte de la banda.
Habiendo sido introducidos a la droga por Bob Dylan, los Beatles se estaban convirtiendo en una verdadera voz de la generación en temas como la emergente contracultura hippie y la guerra de Vietnam.
Doctor Robert
Poco después de su llegada a Hamburgo en 1960, los chicos (John, Paul, George y el baterista original Pete Best eran todos adolescentes, el bajista Stu Sutcliffe acababa de cumplir 20 años) los Beatles comenzaron a consumir anfetaminas.
Las pastillas las consideraban eran necesarias para mantener al grupo activo durante las agotadoras actuaciones nocturnas de 8 horas en las que se esperaba que hicieran “Mach schau” (¡montaran un espectáculo!).
Cuatro años después, a finales de Agosto de 1964, Los Beatles estaban en medio de una gira de un mes de duración por los EE. UU.
Mientras tocaban dos fechas en Forest Hills, el club de tenis famoso por albergar el U.S. Open, la banda conoció a Bob Dylan.
Bob había escuchado mal la letra “No puedo ocultar” de “Quiero sostener tu mano” como “Me drogo” y asumió que los muchachos de Liverpool eran drogadictos.
Dylan lió un porro descuidado y se lo ofreció a John. John, que nunca había probado la marihuana, se la pasó a Ringo y lo llamó “Mi catador real”.
Ringo desconocía el protocolo de la marihuana y se fumó todo el porro él mismo, se rodaron más porros y se aseguró mucha hilaridad.
Los Beatles se enamoraron tanto de la droga que en 1965, Lennon dijo que la “fumaban en el desayuno”.
En la primavera de 1965, en una cena amistosa a la que fueron invitados John Lennon y George Harrison junto con sus entonces cónyuges, se presentó un echo qué los marcaría de aquí en adelante.
El evento fue organizado por un respetable dentista londinense, John Riley, y su novia, Cyndy Bury.
Después de comer, Riley insistió en que los invitados se quedaran a tomar una taza de café.
Lo que no sabían era que el café en realidad estaba enriquecido con LSD, un poderoso alucinógeno que se estaba volviendo cada vez más popular entre los jóvenes hippies, que habían jurado experimentar con cualquier sustancia que alterara la mente a su alcance.
Cuando Riley anunció que habían ingerido LSD, George, John y sus esposas, Pattie y Cynthia, protestaron contra su decisión de pasarles la droga sin previo aviso.
Furioso por el engaño, John salió furioso con Cynthia, George y Patti. Esta fue la primera experiencia de John y George con el ácido.
Aunque Rubber Soul representó un paso significativo en el desarrollo de la banda, no fue hasta que esa fatídica noche sus carreras darían un giro inesperado.
Lo que siguió fue un episodio de paranoia inducida por el LSD, que cambiaría a los dos Beatles para siempre.
Doctor Robert
John Lennon recordó más tarde el incidente y describió una escena en la residencia de Harrison en Esher, en las afueras de Londres:
Dios, fue simplemente aterrador, pero fue fantástico. La casa de George parecía ser como un gran submarino… Parecía flotar sobre su pared, que medía 18 pies, y yo lo conducía.
En ese momento hice algunos dibujos de cuatro caras que decían: “Todos estamos de acuerdo contigo”. Estuve bastante drogado durante uno o dos meses”.
Según entrevistas posteriores, George no estaba muy lejos del punto de vista de John. Los dos coincidieron en que tenían que repetir la experiencia con el resto de la banda, a pesar de que ambos tenían sentimientos encontrados sobre los efectos que la droga tenía en ellos.
Ahora había llegado el momento de llevar su música un paso más allá, y durante la década de 1960 aparentemente significó consumir una droga más poderosa.
El resultado de este experimento fue algo que cambió la historia de la música para siempre: el séptimo álbum de estudio de los Beatles, titulado Revolver.
Sin embargo, la banda no fue exactamente unánime en esta decisión. Ringo Starr aceptó participar, pero Paul McCartney consideró que el LSD tenía demasiada influencia: “Te altera la vida y nunca vuelves a pensar lo mismo”.
“Te altera la vida y nunca vuelves a pensar lo mismo, John estaba bastante entusiasmado con esa perspectiva …., me vieron como algo estancado. . . porque había mucha presión del grupo” comento Paul.
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Sin McCartney a bordo del Yellow Submarine, la banda se sentía incompleta. No fue hasta más tarde que el bajista y vocalista de los Beatles probaría el LSD.
Pero incluso sin experimentarlo de primera mano, rápidamente se dio cuenta de que transferir los efectos del ácido a la música era un experimento que valía la pena realizar.
McCartney era en ese momento el único Beatle que no estaba casado y vivía en los suburbios.
Cuando Paul finalmente probó el LSD por primera vez en Diciembre de 1965, fue sin John, George y Ringo.
John y Paul estaban de fiesta en un club de Londres, celebrando el final de lo que sería su última gira por el Reino Unido.
Paul, sin John, asistió a una fiesta posterior en la casa de Tara Browne, un joven socialité y heredero de la fortuna Guinness.
Tara ofreció a sus invitados terrones de azúcar que habían sido dosificados con LSD. Paul decidió probar la droga y tuvo un viaje que le expandió la mente.
McCartney probó el LSD varias veces más, pero nunca lo adoptó como Lennon y Harrison. Un año después, Tara Browne murió en un accidente automovilístico.
John utilizó información de un relato periodístico sobre el accidente en “Un día en la vida”.
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Por lo tanto,se dio una fusión por parte de la banda de ideas recientemente inducidas, como las filosofías religiosas india y tibetana con la influencia de McCartney por parte de compositores experimentales como Karlheinz Stockhausen, Luciano Berio y Edgard Varèse.
Todo esto, estaba destinada a producir resultados sorprendentes y nuevas técnicas de grabación una vez que el grupo llegó al estudio de Abbey Road.
Las sesiones del LP “Revolver” se llevaron a cabo durante dos meses y medio, entre principios de Abril y finales de Junio de 1966.
La banda estaba a años luz de donde estaban apenas tres años antes cuando grabaron su primer álbum.
“Revolver” estaba lleno de sonidos experimentales y trucos de estudio como bucles de cinta, instrumentación al revés, parlantes giratorios y velocidades de cinta variables.
El estudio se había convertido en una parte activa del proceso de grabación, un instrumento en sí mismo, no sólo un lugar donde se realizaba la grabación.
Canciones como “El mañana nunca se sabe”. “She Said She Said” y “I’m Only Sleeping” mostraron el lado experimental de los Beatles. “Doctor Robert”, por otro lado, era más sencillo musicalmente.
Aunque la voz estéreo en fase de Lennon y las partes de “Bueno, bueno, bueno, te sientes bien” son bastante alucinantes.
A George Martin, colaborador habitual de la banda y legendario productor detrás de Revolver, se le asignó esta vez un enfoque ligeramente diferente.
En un momento, Lennon le dijo a Martin que necesitaba el sonido de “miles de monjes cantando” para la última canción del álbum, “Tomorrow Never Knows”.
Por supuesto, incluso para los todopoderosos Beatles, convocar a mil monjes estaba fuera de discusión, pero el productor y McCartney llegaron a un compromiso que sonaba aún mejor.
La pista presenta la voz de Lennon que fue amplificada a través de un altavoz giratorio, logrando un efecto escalofriante nunca antes escuchado.
Se llevaron a cabo otros experimentos musicales en el disco, y varios de ellos fueron rechazados porque todos coincidieron en que estaban demasiado locos. Por ejemplo, Lennon propuso en un momento que cantara colgado del techo del estudio.
No hace falta decir que no todas las ideas de Lennon llegaron al montaje final, pero aun así, este fue uno de los álbumes más radicales en términos de grabación de su época.
Harrison, por otro lado, añadió la vibra mística india al introducir instrumentos tradicionales indios como la tambura y el sitar en las grabaciones, creando una experiencia de otro mundo por la que se habían esforzado.
McCartney, que estaba más interesado en el aspecto técnico del proceso, se inspiró en los experimentos de Stockhausen con la música electrónica antigua.
Un día trajo consigo varios bucles de cinta que había preparado la noche anterior. Los bucles incluían sonidos de afinación de guitarra y varios chillidos y sonidos desconcertantes de origen desconocido.
Luego, los bucles se reprodujeron hacia adelante y hacia atrás, lo que finalmente resultó en el paisaje sonoro bastante único que es el Revolver.
Se abrió un nuevo capítulo en la música, dando paso a bandas como The Grateful Dead, Jefferson Airplane, Quicksilver Messenger Service, The Doors y Pink Floyd.
Quienes le deben mucho a los Beatles, quienes establecieron el estándar para hacer lo que fue, entonces llamada música psicodélica. Curiosamente, como muchas historias sobre momentos históricos, todo comenzó alrededor de una mesa.
Pero, ¿Quién fue el verdadero doctor Robert?. La letra de la canción cuenta la historia del Dr. Feelgood, un médico que reparte narcóticos como si fueran dulces.
Las especulaciones van desde un marchante de arte hasta un médico de Nueva York, pasando por Bob Dylan y el propio John Lennon.
El candidato más probable para ser el Doctor Robert de la vida real es el Dr. Robert Freymann, nacido en Alemania.
En la canción, John canta que “trabaja para la Salud Nacional”, el sistema de salud estatal del Reino Unido.
Pero esta “pista” debe tomarse con cautela. Muchas canciones de los Beatles están llenas de confusión y desvío intencionales que debemos intentar descubrir la verdadera identidad de Doc Robert por nosotros mismos.
Dr. Robert Freymann
Era muy conocido entre los ricos y famosos de la ciudad de Nueva York de los años 60s. Freymann les dio a sus clientes acomodados inyecciones de “vitamina” B-12 mezcladas con anfetaminas.
Si estás abajo, él te recogerá. Doctor Roberto Toma un trago de su taza especial. Doctor Roberto No hay evidencia de que John Lennon haya visitado alguna vez al Dr. Freymann, pero sus métodos eran un secreto a voces.
Freymann perdió su licencia médica en 1975, pero siguió abogando por la “velocidad”. En 1983 escribió su autobiografía y la tituló “¿Qué tiene de malo sentirse bien?” Robert Freymann murió en 1987. Su clínica en 3 E 78th Street en la ciudad de Nueva York ahora alberga condominios multimillonarios.
Robert Fraser
Robert “Groovy Bob” Fraser era marchante de arte y propietario de la Galería Robert Fraser en Londres. Groovy Bob era conocido por algo más que vender piezas o arte.
Suministró marihuana y cocaína al grupo de swing, incluidos miembros de los Rolling Stones y los Beatles.
“Groovy Bob” también fue indirectamente responsable de presentarle a John a Yoko Ono.
Patrocinó las “Pinturas y objetos inacabados” de Yoko en la Galería Indica en 1966. John quedó hipnotizado por la exposición y conoció a Yoko a través del propietario de la galería, John Dunbar.
Posteriormente, la Galería Robert Fraser acogió la exposición conjunta de John y Yoko “You Are Here” en 1968. Pero Fraser es mejor conocido por estar presente en la casa de Keith Richards cuando fue allanada por la brigada antidrogas en 1967.
Groovy Bob afirmó que las drogas encontradas en las instalaciones le pertenecían a él y no a Mick y Keith. Jagger y Richards finalmente fueron absueltos, pero Bob pasó seis meses realizando trabajos forzados.
Robert Fraser finalmente cayó en una espiral de adicción a la heroína y murió de SIDA en 1986, una de las primeras víctimas famosas de la epidemia de VIH/SIDA.
Dr. Robert MacPhail
El último libro de Aldous Huxley, “Island”, de 1962, tiene un personaje llamado Dr. Robert MacPhail. En el libro, el médico prescribe drogas psicodélicas a los pacientes.
Se ha especulado que la frase “ahora encuentro que cambié de opinión y abrí las puertas” de la canción de John “Help!” es una referencia a “Las puertas de la percepción” de Huxley, un libro sobre la experiencia del autor con las drogas psicodélicas.
En 1966, cuando los Beatles se estaban preparando para entrar al estudio para grabar “Revolver”, John dijo en una entrevista que estaba leyendo a Huxley.
Al parecer, a Lennon le gustó “Un mundo feliz”, por lo que no es descartable que también leyera “Island”, el libro con el personaje del Dr. Robert MacPhail.
En 1967, Los Beatles utilizaron la imagen de Huxley como uno de los rostros de la portada de “Sgt. La banda del club Pepper’s Lonely Heart.
Dr John Riley
John Riley fue el dentista que les administró LSD a John y George desprevenidos, lo que resultó en su primer viaje con ácido.
Dado que ambos aceptaron la droga después de eso, Riley podría ser parte del personaje que creó John.
Bob Dylan
A Dylan se le atribuye haber convertido a los Cuatro Fab en la marihuana en 1964. Pero su reclamo del título de Doctor Robert es, en el mejor de los casos, tenue.
Aparte del hecho de que comparte el mismo nombre con el famoso médico. John Lennon John escribió “Doctor Robert”, así que le daré la última palabra sobre el tema.
En los primeros días, antes de que existiera la Beatlemanía, antes de que hubiera adolescentes gritando y, ciertamente, antes de que los Beatles tuvieran roadies para hacer el trabajo sucio.
John dijo que él le suministraba a la banda las pastillas que los alimentaban en la gira. “(El doctor Robert) trataba sobre mí. Yo fui quien llevó todas las pastillas durante la gira”.
Dr Robert
Veredicto final Al final, es probable que el Doctor Robert fuera un personaje compuesto creado a partir de cada uno de los hombres enumerados anteriormente.
La mayor parte de Doc Robert probablemente trata sobre el Dr. Robert Freymann, pero se pueden defender los demás de la lista.
Sin embargo, cuando lo entrevistaron sobre la canción en 1980, Lennon afirmó que la canción era otro autorretrato.
“Otro mío, principalmente sobre drogas y pastillas, se trataba de mí,yo fui quien llevó todas las pastillas en las giras, bueno, en los primeros días.
Más tarde lo hicieron los roadies, simplemente los mantuvimos sueltos en nuestros bolsillo, en caso de problemas”.
A pesar de contener uno de los temas líricos más transgresores para los Beatles, ‘Doctor Robert’ fue una de las últimas canciones adyacentes al pop convencional que la banda recitaría antes de dedicarse por completo a los sonidos más eclécticos que Revolver en su conjunto representaría.
Musicalmente, ‘Doctor Robert’ era cosa del pasado. Pero líricamente, era una señal del futuro
Doctor Robert