Brian Epstein transforma a los Beatles
Brian Epstein transforma a los Beatles, Diciembre de 1961. Tratando acerca del liderazgo en los Beatles, hace poco más de 62 años, en Diciembre de 1961, Brian Epstein hizo un acto de fe en que podía cambiar su vida y la de cuatro jóvenes músicos.
No podía prever que cambiaría la música para siempre. Unas semanas antes, el empresario de Liverpool había escuchado el estruendo de los Beatles en un claustrofóbico antiguo sótano de verduras y se le ocurrió la idea de transformar la banda en algo que el mundo pudiera abrazar.
Parece haber tenido pocas dudas sobre su decisión, incluso cuando admitió que podría fracasar. Sus objetivos plantearon desafíos, los más significativos de los cuales incluían la identidad y la imagen.
Durante la estancia de los Beatles en Hamburgo, adoptaron el estilo de chaqueta de cuero del rockero estadounidense Gene Vincent y una presencia escénica que transmitía el encanto informal de los barrios de vacaciones.
Durante las series de canciones elegidas al azar, condimentaban sus bromas en el escenario con malas palabras, coqueteaban con mujeres, dejaban cigarrillos encendidos en los bordes de sus amplificadores, mordisqueaban sándwiches y vaciaban botellas de Coca Cola en sus bocas sedientas.
Pero ya había comenzado una catarsis con el peinado europeo “pilzen kopf” que John Lennon, Paul McCartney y George Harrison habían adoptado de los estudiantes alemanes, y en este detalle Epstein, siempre preocupado por la moda, pudo haber visto una oportunidad para una transformación más amplia.
Explotaría su voluntad de experimentar una metamorfosis desde punks vestidos de cuero hasta mods latentes que adaptan las tendencias de ropa europeas a una cultura del rock and roll.
Al cabo de dos años, llevarían réplicas de las chaquetas modernistas sin cuello de Pierre Cardin.
Pero otros obstáculos se interpusieron en el camino de Brian Epstein. Los Beatles no sólo representaban una pieza exótica de matonismo adolescente, sino que posiblemente estaban ubicados en el sobaco de Gran Bretaña.
Liverpool y las orillas del río Mersey habían sido en tiempos un próspero puerto internacional: el lugar de nacimiento del Titanic y de la prestigiosa White Star Line que lo había construido.
Pero la Luftwaffe de Alemania no había sido amable durante la Segunda Guerra Mundial y, en los años de la posguerra, cuando los aviones a reacción comenzaron a atravesar el Océano Atlántico, el desempleo se extendió sobre la ciudad como moho.
Brian Epstein transforma a los Beatles
Los muelles vacíos y los barrios étnicamente cargados que los rodeaban se habían convertido en escenarios dramáticos para crudas obras de la televisión británica sobre la clase trabajadora, la pobreza y el crimen.
Para que Brian Epstein y sus posibles cargos tuvieran éxito en la corte, necesitaban escapar de Merseyside.
Así, una tranquila mañana de Domingo de principios de Diciembre de 1961, con las puertas de su tienda de discos cerradas, Brian Epstein se reunió con los Beatles para ofrecerles sus servicios como manager y exorcista estilístico.
Habría explicado su situación tal como él la entendía: tocaban en los mismos clubes y salones de baile de Liverpool una y otra vez, con viajes ocasionales a Hamburgo por poco dinero y aún con menos futuro.
La banda había caído en una profunda rutina de la que se ofrecía la posibilidad de escapar.
Prometió mejores salarios y una audiencia más amplia; pero, lo que es más importante, compartió con ellos una visión mutua de un contrato discográfico que los atraería a la atención de Gran Bretaña, si no del mundo. A cambio, tenía exigencias.
Su anterior manager, Allan Williams, le había advertido que se alejara de la banda, pero Epstein representaba una fuerza de la naturaleza elegante, educada y persistente, una anomalía en la a menudo sórdida industria del entretenimiento británica.
Brian Epstein transforma a los Beatles
Si lo tomaran como su manager, tendrían que :
(a) Limpiar su presentación en el escenario (por ejemplo, no más bromas privadas u obscenas en el escenario y no más fumar, comer o beber en el escenario).
(b) Actuar de manera organizada y planificada previamente. sets (es decir, no más ensayos de canciones durante una actuación).
(c) Controlar cuidadosamente su tiempo en el escenario.
(d) Llegar egar puntualmente a los compromisos y
(e) Cambiar sus chaquetas de cuero por trajes a medida.
El sobrenaturalmente puntual Epstein les proporcionaba sus horarios semanales, mecanografiados y anotados con instrucciones sobre la mejor manera de complacer a sus empleadores y audiencias.
Tomó un porcentaje de sus ingresos, pero inmediatamente se puso a convertir la aspiración en realización.
La banda firmó un contrato con Epstein alrededor del Viernes 15 de Diciembre de 1961, dos días después de que Mike Smith de Decca Records escuchara a los Beatles en el Cavern Club.
Epstein había trabajado con sus contactos en las principales compañías discográficas de Londres para traer un representante a Liverpool para escuchar sus diamantes en bruto.
Siguiendo los pasos del manager, Smith descendió las escaleras hasta el interior de la Caverna, donde experimentó a la banda en su hábitat natural.
El trueno de guitarras y tambores rebotó en los techos abovedados y bailó en la sala abarrotada de cabezas que se balanceaban. Smith podía sentir las posibilidades, incluso si no reconocía la visión de Epstein.
La actuación lo impresionó y, cuando regresó a Londres, contrató a la banda para una audición el día de Año Nuevo en los estudios de Decca en West Hampstead.
La banda había alcanzado la primera cima de una montaña rusa en la que se subirían durante el año siguiente.
Brian Epstein transforma a los Beatles