Los Beatles firman su primer contrato con Brian Epstein
Los Beatles firman su primer contrato con Brian Epstein. Los Beatles eran una de las bandas más populares de Liverpool a finales de 1961. También estaban desesperados por encontrar un representante que les asegurara un contrato discográfico.
A principios de ese año, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y el primer baterista Pete Best tuvieron una pelea con su primer manager, Allan Williams, quien había reservado sus conciertos en Hamburgo, Alemania.
Ingresa Brian Epstein, cuya familia era propietaria de la tienda de discos local NEMS. Epstein no tenía experiencia gerencial, pero decidió representar a los Beatles después de verlos actuar en el Cavern Club de Liverpool.
El grupo firmó un contrato de gestión de cinco años con Epstein el 24 de Enero de 1962. Pero Epstein hizo su tarea antes de hacer una oferta formal a los Beatles.
La biografía de Epstein, El hombre que hizo a los Beatles, cuenta que el aspirante a manager se acercó a Williams, quien había peleado con el grupo por una comisión que sentía que le debían.
“Espero que no te importe que te pida un poco de ayuda, Allan. Estoy pensando en dirigir a los Beatles”, dijo Epstein.
“Son un grupo fantástico, pero te decepcionarán”, respondió Williams. “Mi consejo es: no los toques con una puta barcaza”. Williams añadió: “Son despiadados. Cuando se trata de contratos, ten cuidado con lo que firmas. Asegúrate de poder salir cuando quieras”.
Sin embargo, Epstein quedó cautivado por la maestría musical y el humor de la banda. Cortejó a los Beatles durante una serie de reuniones celebradas en su tienda en Diciembre de 1961.
“Una noche fuimos a la tienda NEMS”, recordó Paul McCartney en Anthology. “Subimos a la oficina de Brian para cerrar el trato. Yo estaba hablando con él, tratando de derrotarlo, conociendo el juego: intentar que el entrenador se quedara con un porcentaje bajo.
Los demás también lo intentaron, pero él se mantuvo firme. una cifra del 25 por ciento. Nos dijo: ‘Eso es suficiente, ahora seré su manager’, y estuvimos de acuerdo”.
Más tarde, Lennon le dijo a Hit Parader que “Epstein estaba sirviendo en una tienda de discos y no tenía nada que hacer, y vio a este tipo de rockeros, engrasadores, aparentemente engrasadores tocando música a todo volumen y a muchos niños prestándole atención” .
Y pensó “Bueno, este es un negocio en el que hay que estar”. Y a él le gustó, le gustó cómo se veía. Quería dirigirnos y no teníamos a nadie mejor, así que dijimos: ‘Está bien, puedes hacerlo'”.
El contrato se firmó en la casa familiar de Pete Best en un suburbio de Liverpool. Su sótano albergaba el Casbah Club, una cafetería regentada por la madre de Pete, Mona Best.
Como miembros de los Quarrymen, Lennon, McCartney y Harrison tocaron en algunos de sus primeros conciertos en el Casbah en 1959.
El contrato le daba a Epstein el 10 por ciento de las ganancias de los Beatles, hasta 1.500 libras al año – alrededor de 4.200 dólares en 1962.
Si la banda ganaba más que eso, la ganancia de Epstein subía al 20 por ciento. En 1963, la comisión de Epstein ascendía al 25 por ciento de los ingresos de los Beatles.
Todos los Beatles firmaron el contrato, pero Epstein no. Parecía que Epstein siguió el consejo de Williams: “Asegúrate de poder salir cuando quieras”. En su autobiografía, A Cellarful of Noise, Epstein explicó:
“¿Por qué no lo había firmado? Creo que fue porque aunque sabía que cumpliría el contrato en cada cláusula, no tenía 100 por ciento de confianza en mí mismo para ayudar a los Beatles”. adecuadamente.
En otras palabras, quería liberar a los Beatles de sus obligaciones si sentía que estarían mejor.
Epstein finalmente firmó otro contrato de cinco años con la banda en Octubre de 1962. Pero Harrison y McCartney señalaron en Anthology que su inexperiencia terminó convirtiéndose en un problema de todos modos.
“Brian no consiguió muy buenos acuerdos en nada”, dijo Harrison. “Durante años, EMI nos dio un centavo entre nosotros por cada sencillo y dos chelines por cada álbum”.
McCartney estuvo de acuerdo y dijo: “Brian hizo algunos tratos pésimos y nos puso en contratos de esclavitud a largo plazo, con los que todavía estoy lidiando”.
Harrison añadió: “Si hubiéramos sabido en 1962-1963 lo que sabemos ahora, o incluso lo que sabíamos en 1967, habría marcado una diferencia real”.