El estilo musical y la evolución de los Beatles
El estilo musical y la evolución de los Beatles. En su encarnación inicial como traperos alegres y bromistas, los Fab Four revolucionaron el sonido, el estilo y la actitud de la música popular y abrieron las puertas del rock and roll a una oleada de actos de rock británico.
Su impacto inicial habría sido suficiente para establecer a los Beatles como una de las fuerzas culturales más influyentes de su época, pero no se detuvieron ahí.
Aunque su estilo inicial era una síntesis muy original e irresistiblemente pegadiza del rock and roll y el R&B estadounidenses tempranos, los Beatles pasaron el resto de la década de 1960 ampliando las fronteras estilísticas del rock, conquistando constantemente nuevos territorios musicales en cada lanzamiento.
La experimentación cada vez más sofisticada de la banda abarcó una variedad de géneros, incluidos folk-rock, country, psicodelia y pop barroco, sin sacrificar el atractivo masivo y natural de sus primeros trabajos.
En su libro The Beatles as Musicians, Walter Everett señala las motivaciones y enfoques contrastantes de la composición de Lennon y McCartney, diciendo:
“Se puede decir que Paul McCartney desarrolló constantemente, como medio para entretener, un talento musical enfocado con oído para el contrapunto y otros aspectos del oficio en la demostración de un lenguaje común universalmente acordado que hizo mucho por enriquecer.
Por el contrario, la música madura de John Lennon se aprecia mejor como el atrevido producto de una sensibilidad artística en gran medida inconsciente, investigadora pero indisciplinada”.
La comparación que Ian MacDonald hace de los dos compositores en Revolution in the Head describe a McCartney como “un melodicista natural, un creador de melodías capaces de existir independientemente de su armonía”.
Sus líneas melódicas se caracterizan por ser principalmente “verticales”, empleando intervalos consonantes amplios que expresan su “energía extrovertida y optimismo”.
Por el contrario, la “personalidad sedentaria e irónica” de Lennon se refleja en un enfoque “horizontal” que presenta intervalos mínimos y disonantes y melodías repetitivas que dependen de su acompañamiento armónico para generar interés:
“Básicamente realista, instintivamente mantuvo sus melodías cerca de los ritmos y cadencias. del habla, coloreando sus letras con tonos de blues y armonía en lugar de crear melodías que tuvieran formas llamativas propias”.
El estilo musical y la evolución de los Beatles
Influencias Las primeras influencias de la banda incluyen a Elvis Presley, Little Richard y Chuck Berry, un artista cuyas canciones versionaron con más frecuencia que cualquier otro en presentaciones a lo largo de su carrera.
Durante su co-residencia con Little Richard en el Star Club de Hamburgo de Abril a Mayo de 1962, se hicieron amistades y el cantante dio consejos sobre técnicas para interpretar sus canciones.
Sobre Presley, Lennon dijo: “Nada me afectó realmente hasta que escuché a Elvis. Si no hubiera existido Elvis, no habrían existido Los Beatles”: Otras influencias tempranas incluyen a Buddy Holly, Eddie Cochran, Carl Perkins y Roy Orbison.
Los Beatles continuaron absorbiendo influencias mucho después de su éxito inicial, y a menudo encontraron nuevas vías musicales y líricas escuchando a sus contemporáneos, incluidos Bob Dylan, Frank Zappa (Freak Out!), los Byrds.
Y los Beach Boys, cuyo álbum Pet Sounds asombró e inspiró a McCartney. George Martin afirmó que “Sin sonidos de mascotas, el sargento. Pepper no habría sucedido… Pepper fue un intento de igualar Pet Sounds”.
Géneros Originariamente como un grupo de skiffle, la banda pronto evolucionó para abrazar el rock and roll de los años cincuenta.
A medida que el rock and roll se desvaneció y la influencia de Tin Pan Alley resurgió en la década de 1960, el repertorio de la banda se amplió para incluir el pop.
Demostrando otros estilos explorados por el grupo, Lennon dijo sobre el álbum de 1964 Beatles for Sale: “Se podría llamar a nuestro nuevo LP country y western de los Beatles”, mientras que Allmusic cita a los Beatles como una gran influencia en The Byrds y el folk como movimiento de rock, calificando el Rubber Soul de 1965 como “uno de los discos clásicos de folk-rock”.
A partir del uso de un cuarteto de cuerda en la balada romántica de 1965 “Yesterday”, comenzaron a incorporar elementos de la música clásica en sus canciones.
Sin embargo, como señala Gould, “obviamente no fue la primera balada romántica que los Beatles grabaron… Tampoco fue ‘Yesterday’ ni remotamente el primer disco pop en hacer un uso prominente de las cuerdas, aunque fue la primera grabación de los Beatles en hacerlo…”.
Yesterday‘ no representó una especie de salto cuántico compositivo por parte de los Beatles; más bien, el sonido más tradicional de las cuerdas permitió una nueva apreciación de su talento como compositores por parte de oyentes que de otro modo serían alérgicos al ruido de los tambores y las guitarras eléctricas”.
El estilo musical y la evolución de los Beatles
Las canciones de los Beatles con cuerdas tampoco pueden agruparse en un único género musical. Gould dice que “La diferencia musical significativa entre ‘Eleanor Rigby’ y ‘She’s Leaving Home’ implica el hecho de que, mientras que la canción anterior era un verdadero híbrido.
Una canción que no se ajustaba a ningún estilo o género de canción reconocible, ‘She’s Leaving Home’ está compuesta por el molde de una balada victoriana sentimental, con letra y música llenas de los clichés del melodrama musical”.
La gama estilística de la banda comenzó a incluir rock psicodélico en 1966 con “Rain”, descrito por Martin Strong en The Great Rock Discography como “el primer tema abiertamente psicodélico de los Beatles”, seguido más tarde por “Tomorrow Never Knows”, “Lucy in the Sky” con diamantes”, “Campos de fresas para siempre” y “Yo soy la morsa”.
La influencia de la música clásica india también fue evidente en los temas de raga rock de la banda, como “Love You To” (1966) y “Within You Without You” (1967), cuya intención era, según Gould, “replicar la música clásica india”. forma raga en miniatura”.
En su propio resumen de la evolución musical de la banda, el escritor y pianista Michael Campbell identifica la innovación como su característica más sorprendente y concluye: “A Day in the Life” resume el arte y los logros de los Beatles tan bien como cualquier tema individual.
Destaca las características clave de su música: la imaginación sonora, la persistencia de la melodía melodiosa y la estrecha coordinación entre las palabras y la música.
Representa una nueva categoría de canción: más sofisticada que el pop, más accesible y con los pies en la tierra que el pop, y singularmente innovadora.
Literalmente, nunca antes había habido una canción, clásica o vernácula, que hubiera combinado tantos elementos dispares de manera tan imaginativa”.
Bruce Ellis Benson está de acuerdo y dice en The Improvisation of Musical Dialogue: A Phenomenology of Music: “Los compositores pueden ser capaces de concebir nuevos ritmos y progresiones de acordes, pero estos suelen ser improvisaciones sobre ritmos y progresiones de acordes actuales.
Los Beatles… nos dan un maravilloso ejemplo de cómo influencias tan amplias como la música celta, el Rhythm and Blues, el Country y el Western podrían combinarse de una nueva manera”.
En The Songwriting Secrets of The Beatles, Dominic Pedler también llama la atención sobre la forma en que los Beatles combinaron géneros, pero enfatiza el efecto que tuvo en su evolución musical, diciendo: “Uno de los mayores logros de los Beatles fue el acto de malabarismo de composición que hicieron, gestionado durante la mayor parte de su carrera.
Lejos de pasar secuencialmente de un género a otro (como a veces se sugiere convenientemente), el grupo mantuvo en paralelo su dominio del éxito tradicional y pegadizo de las listas mientras simultáneamente forjaba el rock y probaba una amplia gama de influencias periféricas, desde el country hasta el vodevil.
El estilo musical y la evolución de los Beatles
Uno de estos hilos fue su interpretación de la música folclórica, que constituiría una base esencial para sus posteriores colisiones con la música y la filosofía indias”.
A medida que la relación de la banda decayó, sus influencias individuales se hicieron más evidentes.
La portada minimalista de The Beatles (1968) contrastaba con la complejidad y diversidad de la música del álbum, que incluía la composición de música concreta de Lennon “Revolution 9” con la influencia de Yoko Ono.
La canción country de Ringo Starr “Don’t Pass Me By”, La balada de rock de Harrison “While My Guitar Gfully Weeps” y el “rugiente proto-metal” de “Helter Skelter” de McCartney.
Contribución de George Martín. La estrecha implicación de George Martin con Los Beatles en su papel de productor le valió el sobrenombre de “el quinto Beatle”.
Se dio cuenta de la importancia de las sesiones de la banda en el estudio de grabación entre otras demandas de su tiempo, y luego dijo: “Entrar al estudio fue un refugio para ellos. Era el momento y el lugar en el que nadie podía llegar a ellos.
Los extraños horarios de sus sesiones eran realmente necesarios debido a la vida frenética a la que se veían obligados. La grabación era importante, pero había que incluirla entre todo lo demás”.
Mientras trabajaba con la banda, Martin aportó su formación musical clásica. Al principio no se mostraron entusiasmados cuando sugirió añadir un cuarteto de cuerda como acompañamiento a “Yesterday”, pero el resultado fue una revelación para ellos.
Martin comenzó a utilizar las sesiones para actuar como su profesor de música y esto, junto con su voluntad de experimentar con sugerencias que comenzaron a hacer, como agregar “algo barroco”, permitió que su creatividad se desarrollara en nuevas direcciones.
Además de componer arreglos orquestales para grabaciones de los Beatles, Martin figuraba con frecuencia entre los intérpretes y tocaba instrumentos como piano, órgano y metales.
Mirando hacia atrás en la realización de Sgt. Pepper, dijo Martin, “‘Sargent Pepper’s” en sí no apareció hasta la mitad de la realización del álbum.
Era la canción de Paul, simplemente un tema de rock común y corriente y no particularmente brillante en términos de canciones… Paul dijo: “¿Por qué no hacemos el álbum como si la banda Pepper realmente existiera, como si Sargent Pepper’s estuviera haciendo el disco?” Doblaremos efectos y esas cosas’.
El estilo musical y la evolución de los Beatles
Me encantó la idea y desde ese momento fue como si Pepper tuviera vida propia”. Al recordar cuán fuertemente contrastaba la canción con las composiciones de Lennon, Martin habló también de su propia influencia estabilizadora:
En comparación con las canciones de Paul, todas las cuales parecían mantener algún tipo de contacto con la realidad, las de John tenían una cualidad psicodélica, casi mística… Las imágenes de John son una de las mejores cosas de su trabajo: “árboles de mandarina”, “cielos de mermelada”, “flores de celofán”… Siempre lo vi como un Salvador Dalí auditivo, más que como un artista discográfico drogado.
Por otro lado, sería estúpido si pretendiera que las drogas no ocupaban un lugar muy importante en la vida de los Beatles en aquella época.
Al mismo tiempo, sabían que yo, en mi papel de maestro de escuela, no lo aprobaba… No sólo no me gustaba, sino que no veía la necesidad de hacerlo; y no hay duda de que, si yo también hubiera estado drogado, Pepper nunca habría sido el álbum que fue.
En sus propios recuerdos, George Harrison se hizo eco de la descripción que hizo Martin de su papel estabilizador, diciendo: “Creo que crecimos juntos durante esos años, él como el hombre heterosexual y nosotros como los locos.
Pero él siempre estuvo allí para que interpretáramos nuestra locura; solíamos ser un poco vanguardistas en ciertos días de la semana, y él estaba allí como presentador, para comunicarlo a través de los ingenieros y en la cinta”.
En el estudio Ver también: La tecnología de grabación de los Beatles Los Beatles adoptaron enfoques innovadores en el uso de la tecnología, trataron el estudio como un instrumento en sí mismo y trabajaron estrechamente con los ingenieros de grabación, instando a la experimentación y exigiendo regularmente: “Pruébalo […] puede que suene bien”.
Al mismo tiempo, buscaron constantemente formas de darle un uso creativo a los sucesos casuales, por ejemplo, la retroalimentación accidental de una guitarra, una botella de vidrio resonante o una cinta cargada al revés para que se reprodujera al revés, e incorporaron los sonidos resultantes a su música.
El deseo de los Beatles de crear nuevos sonidos en cada nueva grabación, combinado con las habilidades de arreglo de Martin y la experiencia en el estudio de los ingenieros de EMI como Norman Smith, Ken Townsend y Geoff Emerick, jugaron un papel importante en los sonidos innovadores de los álbumes Rubber Soul (1965), Revólver (1966) y Sargento Pimienta (1967).
Sargent Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967). Junto con trucos de estudio como efectos de sonido, ubicaciones de micrófonos poco convencionales, bucles de cinta, doble seguimiento y grabación de velocidad variable, los Beatles comenzaron a aumentar sus grabaciones con instrumentos que no eran convencionales para la música rock de la época.
Estos incluían conjuntos de cuerdas y metales, así como instrumentos indios como el sitar en “Norwegian Wood (This Bird Has Flown)” y el swarmandel en “Strawberry Fields Forever”.
También utilizaron instrumentos electrónicos antiguos como el Mellotron, con el que McCartney proporcionó las voces de flauta en la introducción de “Strawberry Fields Forever”, y el claviolino, un teclado electrónico que creó el inusual sonido parecido al oboe en “Baby You’re A Rich Man”.