El verano del amor. Hace 56 años, una pequeña parte de la generación del boom intentó cambiar el mundo. ¿Lo lograron?
Parte 1: La reunión Llegaron a San Francisco en tren, automóvil y pulgar, metidos en camionetas VW y a pie, listos para lo que estuviera a punto de suceder. Vinieron acunando su idealismo juvenil; algunos incluso llevaban flores en el pelo, como sugería una canción popular de aquel verano.
Muchos de los 75.000 recién llegados llegaron sin suficiente dinero, un lugar para dormir o comida para comer, y sólo estaban seguros de su destino: las 25 cuadras del decadente distrito de Haight-Ashbury de la ciudad.
Una vez allí, consumieron drogas, hicieron el amor, hicieron música, asaltaron tiendas de segunda mano y mostradores del Ejército de Salvación, y juntos se convirtieron en una subcultura que cambió el mundo en el que vivimos.
¿Cómo ha ocurrido? Durante los meses anteriores, reuniones llamadas be-ins, love-ins o events habían atraído multitudes de hasta 35.000 personas en Nueva York, Los Ángeles y San Francisco.
Pero ahora que había terminado la escuela, el clima se había vuelto cálido y Haight-Ashbury me llamó. “Éramos cinco tipos en una camioneta VW que partíamos en busca de Estados Unidos”, dice Abe Peck, de 72 años, profesor de comunicaciones.
“A mí me creció el pelo después de mi llamado a la Reserva del Ejército, ¡desde Fort Dix hasta East Village y Haight!
Era una locura, estaba lleno de gente y no un poco desagradable”, recuerda el periodista Mike Lafavore, de 60 y tantos años, que hizo autostop hasta San Francisco desde Portland, Maine, y se alojó en un hotel de 2 dólares la noche en el distrito de Tenderloin.
“Lo genial era que podías unirte a un grupo de extraños en cualquier momento y en cualquier lugar, y sabías que serías aceptado. Sólo tenías que salir por la puerta para unirte a la diversión”.
El verano del amor
La revista Time estimó que el número total de hippies en 1967 era de 300.000, lo que parece mucho, pero representaba sólo el 0,15 por ciento de la población estadounidense en ese entonces.
A principios de Julio, la revista dedicó un artículo de portada a explorar la filosofía de la nueva subcultura, pero podrían haberle preguntado a los Beatles, quienes un par de semanas antes habían estrenado una canción que la resumía en cinco palabras: “All You Need Is love” (Todo lo que necesitas es amor).
Lo que aquellos muchachos que inundaron Haight tenían en común era… no mucho, en realidad, excepto esto: habían dejado a sus padres y sus vidas en casa, creyendo profundamente que algo mejor estaba sucediendo en otro lugar. Ah, y también creían en algunas otras cosas, según el autor y satírico conservador P. J. O’Rourke.
“Lo que sea, lo creí”, recordó -O’Rourke sobre sus días hippies. “Creía que el amor era todo lo que necesitabas… Creía que las drogas podían hacerte una mejor persona.
Creía que podía hacer autostop hasta California con 35 centavos y que la gente estaría encantada de alimentarme… Creía que la Era de Acuario estaba a punto de suceder … Con excepción de todo lo que decían mis padres, yo lo creía todo.
En su nuevo libro En busca del acorde perdido: 1967 y la idea hippie, el autor Danny Goldberg entrevistó a decenas de personas que se sintieron conmovidas por ese verano.
Encontró “un recuerdo casi universal de un período de dulzura comunitaria. Había una sensación instantánea de intimidad tribal que uno podría tener incluso con un extraño”.
Parte 2: El Telégrafo Tribal “Fue una gran revolución cultural”, dice el artista pop Peter Max, cuyos eufóricos arcoíris y colores psicodélicos siempre nos recordarán los años 60.
“De allí surgieron el movimiento por la paz, la ecología, los alimentos naturales, el yoga, la meditación, los derechos de los animales”. y excelente música rock de los Beatles, Jimi Hendrix, Bob Dylan, los Who, Ravi Shankar, The Mamas and the Papas y muchos otros”.
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Para Jann Wenner, cofundador de la revista Rolling Stone en 1967, la música fue el catalizador del resto de la revolución. “El rock ‘n’ roll fue el telégrafo tribal”, dice.
“Se compartían ideas sobre el mundo y se transmitían informalmente ideas sobre la experiencia estadounidense”. Esas ideas incluían el respeto por los mayores de otras culturas y religiones (si no la propia) y la reverencia por la Tierra.
Los jóvenes acudieron en masa a los gurús, se dedicaron a la meditación, abrazaron el yoga y recalibraron su gusto estadounidense, en gran medida suburbano, para abrazar otras culturas y cocinas.
Y la música del año fue trascendental. Los Beatles liberaron al Sargent Pepper’s Lonely Hearts Club Band y los sencillos “Strawberry Fields” y “Penny Lane” antes de que terminara el verano.
Ese año, los Doors lanzaron su álbum debut, y hubo nuevos trabajos de Bob Dylan, Jimi Hendrix, Aretha Franklin, los Rolling Stones y un álbum que definió una era de Moody Blues, Days of Future Passed.
Es más, el espíritu hippie de inclusión cambió la música misma. De repente, la salvaje diversidad de la música de raíz estadounidense (blues, folk, jazz, country, bluegrass, zydeco) encontró audiencias más amplias entre oyentes jóvenes, que estaban abiertos a nuevos sonidos y experiencias.
Parte 3: La búsqueda de basura De la misma manera, los hippies asaltaron con alegría el ático del pasado de Estados Unidos, recuperando el arte, la música, el diseño y la moda que hacía mucho tiempo habían sido descartados en la búsqueda de lo moderno.
Jóvenes modernos aparecieron en las calles de San Francisco con sombreros de copa y chaquetas eduardianas de cuello alto, y sus novias con vestidos hasta los tobillos y botas con cordones.
Ambos sexos adoptaron jeans azules, camisas de trabajo y anteojos de abuela. Esta combinación de moda vintage de rebajas fue denominada antiguamente por los hippies y ha sido un elemento básico del estilo juvenil desde entonces.
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Los artistas de carteles contratados para promocionar conciertos de rock recuperaron fuentes de exhibición victorianas, tomaron lecciones del movimiento de carteles art nouveau y crearon un período distinto en el arte popular estadounidense que combinó elementos de diseño fantasiosos del siglo XIX con grandes toques de color psicodélico.
Junto con la moda y el arte, estos préstamos históricos se extendieron a la cocina hippie. Los alimentos básicos de las cocinas cooperativas eran el tradicional arroz integral y las verduras, más baratos y más saludables que las comidas preparadas con las que se habían criado muchos jóvenes.
Deborah Madison, autora de The Greens Cookbook, un libro vegetariano emblemático, dijo recientemente al New York Times: “Usábamos alimentos saludables, en contraste con la nueva dependencia de nuestras madres de las mezclas para pasteles, la harina blanca, las cenas televisivas y ese tipo de comidas”. cosa.”
Las comidas preparadas y rápidas difícilmente han sido reemplazadas en la dieta estadounidense, pero la “comida saludable” de los hippies sí introdujo en la cultura dominante los productos orgánicos y los beneficios (y el sabor superior) de los cereales integrales y la carne de animales alimentados con pasto. Como declaró el Times con un guiño: “Los hippies han ganado”.
Parte 4: ¿Realmente ganaron los hippies? El 6 de Octubre de 1967, un simulacro de procesión fúnebre que conmemoraba “la muerte del hippie” marchó por San Francisco siguiendo un ataúd lleno de cuentas, incienso y flores.
Los incondicionales locales de la contracultura no podían esperar a que los visitantes se marcharan. Mary Ellen Kasper, una de las organizadoras del funeral, dijo: “Queríamos señalar que esto era el final, quedarse donde están, llevar la revolución a donde viven y no venir aquí porque ya se acabó”.
Mi ex colega de Rolling Stone, Paul Scanlon, de 73 años, vivió en Haight ese verano y, en Agosto, ya estaba harto de los “autobuses llenos de turistas boquiabiertos que atascaban Haight Street”. La escena se había convertido en un desastre irremediable y todo sucedió rápidamente.
Miles de juerguistas se alejaron (a comunas, campus, trabajos, cortes de pelo, incluso a padres) para siempre alterados. Aún así, aunque el Verano del Amor fracasó en unos pocos meses, la contracultura que generó continuó.
Poco después del funeral hippie en San Francisco, se estrenó el musical de rock Hair en el off-Broadway de Nueva York, presentando a los espectadores del teatro y de la radio la Era de Acuario.
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Dos años más tarde, Woodstock atrajo a 400.000 jóvenes para “tres días de paz y música” que se convirtieron en una turbia piedra de toque cultural. Las ideas del Verano del Amor se habían generalizado en la cultura estadounidense dominante.
Impulsaron el movimiento contra la guerra; impulsaron el movimiento ambientalista. “No éramos muy sofisticados políticamente, pero teníamos el corazón en el lugar correcto”, dice Lafavore.
“Ayudamos a poner fin a una guerra innecesaria en la que muchos de nosotros perdimos amigos. Muchos de nosotros nos aferramos a nuestros valores, pero ahora tendemos a firmar cheques para causas en lugar de unirnos para protestar”.
Aunque podemos condenar a los hippies o llorarlos, lo que no se puede negar es que nuestro mundo ha mejorado de maneras que se remontan a ese verano.
El aire es más limpio y los ríos del país ya no se incendian; podemos encontrar alimentos orgánicos saludables en el supermercado; y nuestros hijos y nietos van a grandes festivales de rock al aire libre vestidos con plumas y vaqueros rotos, aunque esos alegres harapos pueden costar cien veces más de lo que alguna vez costaron en el Ejército de Salvación.
Incluso en las partes del país que son más conservadoras, los estadounidenses mayores se han acostumbrado bastante a una mayor libertad personal que la que jamás tuvieron nuestros padres, y están más dispuestos a aceptar un poco más de rarezas en nosotros mismos y en nuestros vecinos a medida que envejecemos y nos hacemos más raros.
Los estadounidenses que abandonan sus estudios en favor de estilos de vida alternativos pueden encontrar fácilmente almas con ideas afines, un pedazo de tierra dentro o fuera de la red y la libertad de perseguir su visión.
Por ejemplo, no puedes participar personalmente en relaciones sexuales prematrimoniales (o extramatrimoniales) ni ingerir marihuana medicinal, pero si eres como la mayoría de los estadounidenses, no querrás encarcelar a nadie por hacerlo.
“Nuestra cultura dominante tomó lo que necesitaba de los hippies”, dijo el historiador Douglas Brinkley, y tiene razón. Y lo que necesitábamos estará para siempre en el torrente sanguíneo de la nación, ya sea que lo hayas aceptado en aquel entonces o no.
Vestimos a nuestros bebés con teñido anudado y les damos de comer avena orgánica mientras El Sargento Pimienta suena de fondo. Así que tal vez deberíamos simplemente dar las gracias por lo que resultó ser un pequeño recodo maravilloso en el largo río de la historia estadounidense.
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